Що таке тундра і лісотундра?
«Тундра» - це слово асоціюється з чимось холодним, пустельним, що не відповідає для життя. 
Тим часом тундра є найцікавішою природною зоною, що представляє цінність не тільки для дослідників, а й для всіх нас - жителів північних широт.
тундра
Природна зона, яка називається тундрою, розташована на північ від тайги, там, де земля ніколи не відтає. Саме по кордоні вічної мерзлоти проходить і межа тундри, саме вона визначає всі особливості цього регіону Землі. Вся зона тундри відноситься до Арктиці - це її південна частина. У Східній півкулі території, що відносяться до тундрі, є у Росії і Скандинавських країн, в Західному - у США і Канади.
Клімат тундри надзвичайно суворий. Більшу частину року, з жовтня по квітень, тут панує зима, утримуються негативні температури. Травень - це весна тундри, вересень - осінь. І навіть влітку в тундрі повітря не прогрівається більше, ніж до 10 градусів. При цьому сніговий покрив в тундрі невеликий, що негативно впливає на рослинний світ.
Все живе в тундрі підпорядковане холодного клімату і тому, що шар грунту, необхідний для існування рослин, дуже малий. Тутешня флора - низькорослі, сланкі по землі рослини, які мають дуже обмежену кореневу систему. В основному це різні трави, мохи, лишайники. У південній частині тундри з'являються низькі чагарники і мініатюрні кривуваті деревця, з яких найвідомішим, мабуть, є звита карельська береза.
Незважаючи на настільки важкі умови, в тундрі живе безліч тварин. У річках і озерах водиться жирна, дуже смачна і цінна промислова риба. З ссавців поширені північні олені, песці, вовки, лисиці, зайці.
Деякі птахи прекрасно пристосувалися до життя в тундрі. До них відносяться, наприклад, полярна сова, біла куріпка і інші. Всі звірі і птахи, які живуть в Заполяр'ї, мають теплим пухнастим хутром або пір'ям. 
Тундра має величезне екологічне значення для північних країн і всього людства в цілому. Тут, зокрема, розташовані неймовірні запаси прісної води, яка розподіляється через мережу річок і озер по величезних територіях. На жаль, господарська діяльність людини, в тому числі, розробка нафтових і газових родовищ, поставила екологічну ситуацію, а також життя корінних народів тундри, на грань катастрофи.
підзона лісотундра
На південь від тундри розташована перехідна зона - лісотундра. Деякі дослідники відносять її до тундрі, інші - до тайзі, однак всі сходяться на тому, що ця зона має свої суттєві особливості.
Від Кольського півострова до річки Индигирки лісотундра тягнеться суцільною смугою, далі - фрагментами. Величезні простори лесотундр зайняті озерами і болотами - це найбільші запаси прісної води на планеті.
Рослинний і тваринний світ лісотундри багатшими, ніж в тундрі, оскільки тут кілька тепліше. Поряд з травами і мохами, в цій зоні зустрічаються чагарники (полярні верби), різні види беріз, ялин, модрин. Особливу різноманітність рослин відзначається по долинах річок, які зігрівають землю і захищають живе від холодного дихання Арктики. У лісотундрі в достатку ростуть гриби і ягоди, які є найважливішим компонентом харчування для населяють ці території народів.
Лісотундру населяють ті ж тварини, які зустрічаються і в тундрі. Це північні олені, песці, лемінгі, лисиці, куріпки, полярні сови. Лісотундра - справжній рай для перелітних птахів, які проводять тут коротке літо і виводять пташенят.
Корінні народи займаються оленеводством і рибальством. У деяких районах можна використовувати землі лісотундри і для сільського господарства. Тут практикують тепличне вирощування рослин, а також культивують деякі невибагливі городні рослини у відкритому грунті. 
Сучасна цивілізація зробила крок і в лесотундру. Адже в цій зоні розташовані багатющі родовища нафти, газу та інших корисних копалин. Індустріальна діяльність людини не кращим чином позначилася на екологічній обстановці, що є предметом турботи природоохоронних організацій і суспільства в цілому.