Читати додатково: Будівельна діяльність ос

У Білорусі і середній смузі Росії не так вже й багато комах, небезпечних для людини. Особливе місце серед них займають великі оси - шершні. Людський поголос наділяє їх деякими людськими якостями - хитрістю і мстивістю, приписує мало не розумна поведінка. Звичайно, це перебільшення. Нервова система комах досить примітивна. Але особливості соціальної організації і суспільного життя чорно-жовтих красунь не можуть не викликати інтересу.

Я не помилився, саме красунь. Переважна більшість шершнів - самки. Головна серед них - цариця, довжина якої доходить до трьох з половиною сантиметрів. Робочі особини майже в півтора рази менше.

З настанням тепла цариця прокидається від зимової сплячки. Перед нею важке завдання - створити власне царство, стати родоначальницею цілої династії. Відшукавши підходяще місце, цариця будує паперове гніздо - стільники на два-три десятка осередків. Папір власного виробництва, пережована і склеєна слиною деревина.

Стільники - індивідуальні дитячі кімнати для ненажерливих личинок. Їх непросто виокремити. Для швидкого росту потрібна білкова «м'ясна» дієта. Близько місяця мама-оса невтомно полює на комах. Згодяться будь-які, які виявляться їй під силу, в тому числі і більш дрібні оси з бджолами.

Дбайлива цариця раціонально підходить до організації дитячого харчування. Нізкопітательние черевця, голови і крила жертв без жалю викидаються. Грудна частина, яка містить найбільшу кількість білка, ретельно пережовується, а отриманий «фарш» згодовується личинкам. Усе найкраще - дітям.

На початку літа перша бригада робітників ос залишає стільники. Тепер цариця може перекласти на них турботу про вирощування личинок, зосередившись на своїх «прямих» обов'язки - кладці яєць.

На відміну від личинок дорослі робочі особини вегетаріанки. Спіймані комахи - тільки для потомства. Самі оси воліють вуглеводну дієту - соки рослин, нектар. Примітно, що в непогожі дні, коли виліт з гнізда утруднений, своїх няньок починають підгодовувати личинки, виділяючи крапельки насиченою вуглеводами рідини.

Життя робочої оси коротка, всього близько місяця. Але за цей час вона встигає вигодувати численну заміну. Чисельність сім'ї розростається в геометричній прогресії і до початку вересня може досягати півтори тисячі. Такому кількості шершнів потрібно багато місця, діаметр гнізда до цього часу може вирости до півметра.

Робочі оси ділять між собою обов'язки. Одні доглядають потомство, годують личинки і доглядають за ними. Інші будують нові стільники, треті працюють охоронцями. Їх діями керує не тільки інстинкт, а й ферменти, що виділяються маткою-царицею.

До жовтня в гнізді з'являються самці і самки, здатні до розмноження. Запліднені молоді самки залишають материнський будинок в пошуках місця для зимівлі. Наступної весни вони повторять цикл і стануть засновниця нових династій. А мешканці старого гнізда приречені. Їх місія виконана. Колись кишить життям «будинок» порожніє і більше ніколи не заселяється.

Шершні - жителі лісу. Але лісів стає все менше, і діяльність людини змушує великих ос змінювати звички. Все частіше їх поселення можна зустріти в небезпечній близькості від осель людей. Навіть великі міста - не виняток.

Іноді, захищаючи себе, свою територію і потомство, шершні жалять людей. Їх укус хворобливий, але не смертельний. Яд шершня розширює судини і руйнує клітини крові. Він менш токсичний для людини, ніж бджолина отрута. Але шершні не гинуть після укусу, а здатні витягнути жало і застосувати його знову. Саме тому шершні небезпечніше бджіл. Укус супроводжується характерними симптомами отруєння: гострий біль, набряк, запалення в місці укусу, головний біль, прискорене серцебиття, запаморочення і підвищення температури тіла.

Зустріч з гніздом шершнів небезпечна. Не варто з цікавості наближатися до нього, шуміти і робити різкі рухи. Потривожене гніздо дуже агресивно. Чергові охоронці б'ють на сполох, і атака комах може піти негайно. Якщо вона сталася, врятуватися можна лише втечею.

Шершні не так настирливі, як бджоли, і більш спокійні. Але незважаючи на це, сусідство гнізда з житлом людини небажано. Найкраще позбутися його ще в травні, поки не вивелися покоління робочих ос. Якщо момент упущений, самостійні бойові дії проти гнізда стають дуже небезпечними, тому краще звернутися до рятувальників.

Читати далі: Сімейство: складчатокрилих або веспоідние оси

Олексій Норкин, http://shkolazhizni.ru