Шестикутні кільця, що формують кристалічну решітку алмаза, є причиною незвичайної твердості цього мінералу. Вченим вперше вдалося отримати подібну одновимірну структуру, також зберегла рекордні показники твердості і міцності.

Кристалічна решітка алмаза це структурна особливість мінералу, що надає йому велику твердість, однак ниток з неї не совьешь. В рецензованої статті на Nature.com описаний метод отримання таких ниток, або по науковому нанотрубок, зберігає властивості алмазу.

Одномірні ланцюжка шестикутних кілець, що складаються з атомів вуглецю, вдалося отримати приклавши величезний тиск, в 200 тис разів більше атмосферного, до бензолу, в результаті чого відбувається його полімеризація (утворення довгих молекул з безлічі коротких молекул). Ключова частина процесу полягає в повільному зниженні тиску до нормального в результаті чого отримані нитки не розриваються і отримані нанотрубки можна вважати одновимірної версією алмазу.

За словами вчених, отримані нанотрубки мають більшу міцність в порівнянні з усіма іншими видами нанотрубок і полімерних волокон. Це робить новий матеріал, за умови можливості комерційного виробництва, одним з головних претендентів на використання в тросі для космічного ліфта .