У середній смузі Росії все в дитинстві ловили хрущів. В кінці квітня - початку травня. Але городники знають хруща і особливо його личинку хруща як найнебезпечнішого шкідника саду і городу.

У середній смузі Росії є два види жука: західний і східний. За способом життя вони подібні. Літати починають навесні (в центрі і півночі середньої смуги - в травні, південніше в квітні). Років триває 20-40 днів, вечорами, навколо дерев, листя яких вони об'їдають. Особливо люблять листя сливи.

Для відкладання яєць самка закопується в грунт на глибину 20-30 см, уникаючи і занадто щільних грунтів, і сипучих пісків. Яйцекладка проходить в три-чотири прийоми, всього самка відкладає до 70 яєць. Личинки відроджуються через три-шість тижнів. Розвиваються 3-4 роки.

У молодших вікових групах вони харчуються перегноєм, а на третьому році життя зазвичай переходять до харчування корінням рослин. Зимують в грунті на глибині до 1,5 м. Навесні личинки піднімаються у верхні шари грунту і продовжують харчування. Найбільш ненажерливі личинки чотирирічного віку. На четверте літо життя вони заляльковуються, а через місяць-півтора виходить жук, який зазвичай залишається зимувати в грунті.

Як захистити посадки суниці і молоду, тільки що висаджену розсаду від цього ненажерливого шкідника, у якого основна частина життя проходить в грунті? Хімічних препаратів, дозволених для продажу населенню, чет, тому треба особливо уважно підходити до засобів, рекламованим на ринках і в магазинах. Залучення птахів теж мало результативно, хоча в травні-червні на ділянках можна виявити жуків з виклювати черевцем. Агротехнічний спосіб боротьби одно-дворічну зміст грунту під паром не можуть собі дозволити власники маленьких ділянок.

Але є спосіб зниження шкодочинності хруща, заснований на біологію шкідника. Саме зниження, але не усунення.

Встановлено, що самка відкладає яйця в грунт, багату перегноєм, часто в гнойові купи. Привертає її і запах гниючих рослинних залишків. У зв'язку з цим рекомендується використовувати для залучення самок жука компостні купи.

Спочатку просто обгородити ділянку дошками, куди протягом літа складати рослинні залишки. До травня наступного року вони полуразлагалісь, і в них самки жука відкладали яйця. Влітку компост дозрівав, а личинки виростали. Компост залишають ще на рік. Восени або навесні, коли рослинні залишки повністю перетворювалися в перегній, його можна використовувати, ретельно вибравши личинок хруща. Під купу потрібно стелить плівку, щоб личинки не могли піти в більш глибокі шари грунту, тому вони гинули взимку.

Надалі використовувати переносний каркас, зварений з металевих куточків і обтягнутий плівкою. Кілька компостних куп по периметру ділянки дозволяють значно знизити чисельність хруща на всій площі.

Знаючи, що личинка хруща перші два роки харчується перегноєм, без значної шкоди рослинам, і те, що плантації суниці необхідно періодично оновлювати, рекомендується міняти площі під суницею через кожні три роки. У липні-серпні зазвичай садять суницю. Для цього перекаливаем грунт, вносимо гній і вручну знищуємо хрущів. Навесні наступного року на цій ділянці обов'язково відкладуть яйця хрущі, але личинки, що вийшли з них два роки майже не шкодять рослинам, а потім плантацію необхідно знову перенести. Таким чином суниця йде від шкідника.

Щоб не розносити шкідника разом з гноєм, тим більше що личинок першого та другого віків важко виявити, радимо вносити гній в жовтні початку листопада, перед морозами. До цього часу личинки йдуть на зимівлю в більш глибокі шари грунту. Вони знаходяться в землі під гнойової купою, тому з осені можна підготувати грядки під суницю і овочі, розносячи гній купками по ділянці і при цьому не побоюватися шкідника. Коли гнойова купа знята, створюються умови для кращого промерзання грунту, а відповідно, і загибелі личинок.

Пропоновані способи хоча і не вирішують повністю проблему боротьби з травневим жуком, але дозволяють значно знизити його шкідливість без хімічних засобів.