Широке застосування в сучасній будівельній практиці волокнистих утеплювачів (базальтового утеплювача і скловати) призвело до необхідності використання пароізоляційних і гідроізоляційних матеріалів. У практиці заміського домобудівництва утеплювачі найбільше застосовуються в багатошарових стінових і мансардних конструкціях, а також для тепло- і звукоізоляції перекриттів.

При всіх своїх перевагах сучасна мінеральна вата має один суттєвий недолік - теплопровідність матеріалу досить різко зростає при відносно невеликому зволоженні. Головна причина такої залежності - висока паропроникність сучасних утеплювачів, яка в рази перевищує паропроникність традиційних будівельних матеріалів: дерева, цегли, бетону. Так паропронецаемость дерев'яного бруса поперек волокон в 7,5 разів нижче, ніж у скловати або базальтового утеплювача.

Надмірне зволоження утеплювача крім зниження теплоізоляційних властивостей, призводить до появи цвілі і грибка, корозії металевих виробів, зниження терміну служби дерев'яних конструкцій і самого утеплювача.

Тому для захисту утеплювача від зволоження обов'язкове застосування гідроізоляційних матеріалів для захисту від атмосферної вологи і пароізоляційних матеріалів для захисту теплоізоляції від вологи, проникаючої зсередини будинку. Це особливо важливо в холодну пору року, коли будинок опалюється і виникає великий перепад температур. Поряд із захистом утеплювача від вологи, пароізоляція і гідроізоляція не затримують вологу вже наявну в утеплювачі.

Сучасні матеріали для пароізоляції і гідроізоляції покрівлі, стін і перекриттів є високотехнологічні неткані матеріали - мембрани, що виготовляються їх поліпропілену, поліетилену високого тиску, рідше з інших матеріалів, наприклад, з поліолефіну.

Своїй появі і поширенню мембрани зобов'язані широкого використання в каркасному житловому будівництві Північної Америки мінеральної вати, це сталося понад тридцять років тому.

Наступним поштовхом до розвитку виробництва мембран стало активне поширення в Західній Європі, перш за все в Німеччині, практики створення житлових приміщень в підпокрівельних просторах, тобто створення житлових мансард. Це сталося в кінці 80-х років минулого століття.

Помітне застосування у вітчизняній практиці плівки і мембрани знайшли в кінці 90-х років.

В даний час при будівництві заміського будинку верхня частина будинку зазвичай використовується в якості житлової мансарди. Питання, чи потрібно утеплювати дах, як правило, не ставиться. При цьому завжди хочеться, щоб приміщення було комфортним, а це має на увазі певну температуру, вологість а також звуковий комфорт. Тому при будівництві мансарди крім завдання утеплення даху особливу увагу слід звернути на підпокрівельну плівки і паробар'єр - гідроізоляцію покрівлі і пароізоляцію покрівлі. При всій відносній незначності вартості матеріалів для гідроізоляції покрівлі і пароізоляції покрівлі, помилки при їх виборі та монтажу можуть привести до заміни всього утеплювача даху, а часом навіть до демонтажу покрівлі.

Навіть якщо створення житлового приміщення під покрівлею не планується, рекомендується створити гідроізоляцію горища, встановивши гідроізоляційну мембрану. Це вбереже горищне приміщення від атмосферної вологи, а коли виникне бажання переобладнати нежитловий горище в мансарду, це буде зробити нескладно. Вартість створення гідроізоляції горища відносно невелика, а в майбутньому це вбереже від більш значних витрат і істотних проблем.

Говорячи про гідроізоляції покрівлі, необхідно відзначити додатковий ефект від застосування мембран - це захист від продування і видування.

Вітер продуває утеплювач, що призводить до втрат тепла, тобто до погіршення теплоізоляційних властивостей. Це найістотніше для легких утеплювачів з невеликою щільністю, тобто для скловати. З ефектом продування утеплювача безпосередньо пов'язана потенційна можливість повітропроникності конструкцій мансард і каркасних стін через щілини, які можуть утворюватися через температурних деформацій і існуючих допусків при монтажі конструкції.

Повітряний потік здатний видувати і нести волокна утеплювача з його поверхні, тим самим погіршуючи його основні властивості. Використання сучасних дифузійних мембран дозволяє захистити утеплювач від цих шкідливих впливів.